그 장소
베나길 동굴은 어떻게 형성되었을까
알가르브 절벽에 천장에 구멍이 뚫린 해식 동굴이 어떻게 생겨났는지, 석회암과 바다가 그곳에 어떤 변화를 일으켰는지, 그리고 이 동굴이 해안에서 왜 특별한지 알아보세요.
베나길 보트 투어를 예약하세요 ↗양쪽에서 깎아 만든 동굴
위키피디아는 베나길 동굴을 라고스와 알부페이라 사이에서 유일하게 측면과 천장 양쪽에서 침식된 해식 동굴이라고 설명합니다. 이 한 문장이 동굴이 왜 지금과 같은 모습을 띠게 되었는지를 설명해 줍니다. 바다는 이 해안을 따라 여러 곳에서 그러했듯이 절벽 측면을 뚫어 터널을 만들었습니다. 두 번째 작용은 위쪽에서 천장을 열었습니다. 두 개의 입구는 하나의 공간에서 만나고, 햇빛은 위쪽 입구를 통해 아래쪽 입구가 이어 주는 해변으로 쏟아져 내립니다.
석회암과 바다
알가르브의 이 구간을 따라 이어지는 절벽은 석회암으로, 유럽 지구과학 연합(European Geosciences Union)의 지질 이미지 페이지에서는 베나길 해안을 카르스트 지형이 발달한 석회암 절벽으로 설명합니다. 차별 침식이 주요 작용으로, 연하거나 약한 지층이 단단한 지층보다 빠르게 깎여 절벽에 틈과 공동을 남깁니다. 오랜 세월에 걸쳐 이러한 빈 공간은 동굴이 됩니다.
지질 페이지가 더하는 것
유럽 지구과학 연합(EGU)의 베나길 카르스트 관련 페이지는 이 동굴을 알기 쉽게 설명합니다. 연한 암석층이 더 단단한 암석층보다 빠르게 침식되는 차별 침식이 절벽에 구멍과 공동을 만들어낸다는 것입니다. 이 페이지는 이 지형을 카르스트라고 부르는데, 이는 지질학자들이 석회암처럼 용해성 암석에 물이 작용하여 형성된 경관을 일컫는 용어입니다. 방문객에게 유용한 점은 이 동굴이 고립된 우연적 결과가 아니라는 사실입니다. 이 동굴은 해안선 전반에서 작은 움푹한 곳, 돌출부, 아치뿐 아니라 거대한 공간에서도 확인할 수 있는 하나의 과정이 낳은 결과 중 하나입니다.
지붕 개방
천장의 구멍이 특별한 부분입니다. 위키피디아는 측면뿐 아니라 위쪽에서의 침식도 작용했다고 설명하며, 이 독특한 자연 작용이 햇빛이 동굴과 그 안에 숨겨진 해변을 밝히는 구멍을 만들어냈다고 전합니다. 안에서 바라보면 그 구멍은 밝고 둥근 하늘 조각으로 보이고, 층층이 쌓인 암석이 그 주위를 감싸며 솟아 있습니다.
절벽의 색채
동굴 사진을 보면 입구를 따라 크림색, 금색, 주황색 띠가 휘어져 있는 모습을 볼 수 있습니다. 이러한 층상 구조는 천장 구멍 주변의 암석과 바깥쪽 절벽에서도 확인할 수 있습니다. 위키피디아는 조금 더 동쪽에 위치한 마리냐 해변을 주황색 석회암 절벽으로 둘러싸여 있다고 설명하며, 이 해안선의 상당 부분을 따라 따뜻한 색감이 이어지기 때문에 이곳의 보트 투어가 흔히 황금빛 절벽을 지나는 여정으로 묘사됩니다.
같은 해안가에 있는 다른 동굴들
베나길만 있는 것이 아닙니다. 위키피디아에 따르면 파도 침식이 카르보에이루 인근의 알가르 세쿠를 동굴과 작은 섬, 물기둥으로 조각해냈으며, 이 가이드의 사진들은 마리냐의 아치와 돌기둥을 보여줍니다. 그 사이 절벽을 따라 더 작은 동굴들이 늘어서 있습니다. 보트 투어는 베나길에 도착하기 전에 이런 동굴 여러 곳을 지나는데, 이는 투어를 단일 동굴 방문이 아닌 해안 여행으로 즐겨야 할 좋은 이유입니다. 평범한 동굴 몇 곳을 먼저 보면 천장의 구멍을 더욱 쉽게 감상할 수 있습니다.
규정이 존재하는 이유
동굴의 아름다움은 곧 문제이기도 합니다. 위키피디아에 따르면 과잉 관광과 안전에 대한 우려로 2023년부터 규정이 시행되었으며, 동굴 안에서는 허가된 투어만 허용되고 선박은 더 이상 해변에 상륙할 수 없습니다. 포르투갈 해양청은 2024년에 접근 제한을 규정한 항행 규칙을 발표했습니다. 이 규칙은 동굴 안에 들어갈 수 있는 보트 수와 체류 시간을 제한하며, 그래서 방문이 짧습니다. 짧고 규제되며 인원이 제한된 보트 투어가 바로 지금의 방문 형태입니다.
출처