Alternativa gratuita
A gruta de Benagil a partir do caminho na falésia
Muitos visitantes observam a gruta de Benagil a partir do caminho costeiro que passa por cima dela. O que se pode ver do topo da falésia, o que não se consegue ver e como o caminho se compara a um passeio de barco.
Reservar o passeio de barco a Benagil ↗A resposta curta
É possível ver parte da gruta de Benagil a partir do caminho na falésia, gratuitamente, mas não a gruta como um barco a mostra. Um guia de caminhada do Seven Hanging Valleys Trail refere que é possível ver a gruta a partir do trilho através do orifício superior, e considera a vista limitada. Por outras palavras, olha-se para baixo através da abertura do teto e vislumbra-se a areia e a água. Não se vê a cúpula, as paredes estratificadas nem a abertura lateral virada para o mar.
A Rota dos Sete Vales Suspensos
O trilho percorre o topo das falésias entre a Praia da Marinha, a oeste, e a Praia do Vale de Centeanes, a leste. O guia indica uma extensão de 5,7 quilómetros só de ida, ou 11,4 quilómetros de ida e volta. Passa por cima da gruta, o que faz dele tanto um passeio costeiro como um miradouro. Não é preciso percorrer todo o caminho para ver a gruta, mas a rota é a melhor forma de enquadrar a gruta na sua paisagem.
O que o topo da falésia lhe oferece
Do alto avista-se o desenho da costa: a linha das falésias, as pequenas praias nas enseadas e o mar nas suas diferentes cores. A visita à gruta de barco é horizontal e próxima; o trilho é uma vista alta e ampla. A fotografia dos ilhéus da Marinha, em baixo, foi tirada do topo da falésia. As falésias e as enseadas revelam-se bem a partir do trilho num dia claro.
Como chegar ao início
O trilho tem duas extremidades: a Praia da Marinha, a oeste, e a Praia do Vale de Centeanes, a leste, segundo o guia do caminhante. Como o caminho é uma longa linha ao longo da costa, pode juntar-se-lhe perto dos troços que pretende e caminhar tão pouco ou tanto quanto quiser. Uma curta ida e volta a partir de uma das extremidades basta para lhe dar a vista sobre as falésias. Planeie como irá regressar, pois um percurso só de ida de 5,7 quilómetros termina muito longe de onde começou.
O que não lhe pode oferecer
O caminho não lhe mostrará o interior da gruta, o som da água sob o teto nem as falésias vistas de baixo. A vista através do buraco é limitada e, como diz o guia do caminhante, poderá ter de erguer bem alto a máquina fotográfica para a conseguir. O caminho também não o leva à praia da gruta, que está interdita ao desembarque. Se é uma boa vista do interior que o traz aqui, o passeio de barco continua a ser a melhor opção, e as regras limitam o que qualquer rota pode oferecer.
Cuidado junto à beira
Um caminho de falésia em calcário é um caminho ao lado de um precipício. Mantenha-se no trilho marcado, mantenha as crianças e os cães por perto e afaste-se da beira, sobretudo com vento ou chuva. A Wikipédia refere que preocupações de segurança motivaram as regras de visita à gruta por mar, e a mesma cautela se aplica por cima dela. Leve água e proteção solar e calce sapatos com aderência.
Percurso ou barco: como escolher
Escolha o percurso se gosta de caminhar, procura uma opção gratuita ou apanha um dia em que o mar está demasiado agitado para os barcos. Escolha o barco se quiser ver o interior da gruta e as falésias a partir da água. Alguns visitantes fazem as duas coisas, percorrendo um troço de costa a pé e reservando um barco num dia de mar calmo. Como o mar pode impedir os barcos de entrar nas grutas, o percurso é uma alternativa sensata para um dia em que a gruta não está acessível, e não custa mais do que tempo.
Fontes